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Guardiola loue Gundogan : «L’un des plus intelligents que j’ai jamais entraîné»
Dans une longue interview accordée au magazine allemand Stern ce vendredi, Pep Guardiola, entraîneur de Manchester City, a exprimé son admiration pour Ilkay Gundogan. Ce dernier, qui a récemment quitté Manchester City pour rejoindre le FC Barcelone, a été un élément clé dans le succès de l’équipe anglaise, selon Guardiola.
Guardiola a commencé par souligner l’intelligence et l’impact discret mais significatif de Gundogan : «Ilkay ne parlait pas beaucoup, mais quand il le faisait, tout le monde écoutait, y compris moi en tant qu’entraîneur. Il a été clair et direct, c’est un joueur très intelligent, l’un des plus intelligents que j’ai jamais entraîné. Cela a été la clé de notre succès.»
Pour Guardiola, l’intelligence de jeu de Gundogan est ce qui le distingue des autres joueurs. Il n’a pas seulement des compétences techniques et physiques, mais surtout une capacité à prendre des décisions cruciales sous pression :
«Un joueur peut être rapide, il peut avoir un bon tir, mais ce qui le distingue des autres et devient un joueur d’élite, c’est son intelligence. Prendre les bonnes décisions sous pression, savoir ce dont l’équipe a besoin à chaque instant, c’est le type de joueur que je recherche. J’aime les joueurs intelligents. Je n’ai dû l’expliquer qu’une seule fois à Ilkay, il l’a compris et l’a mis en pratique immédiatement.»
Les conversations tactiques entre Guardiola et Gundogan semblent avoir été particulièrement enrichissantes pour l’entraîneur espagnol :
«Je me souviens de nos conversations. Sa vision du jeu, ses idées… C’était un plaisir de parler tactique avec Ilkay. Il voit la situation dans son ensemble et les subtilités, les cellules qui composent un match de football.»
Guardiola est même convaincu que Gundogan a un avenir brillant en tant qu’entraîneur : «Je suis convaincu qu’il sera un jour un grand coach.»
En dehors du terrain, la relation entre Guardiola et Gundogan était également marquée par une grande convivialité et un respect mutuel. Guardiola évoque avec humour et affection leur relation personnelle :
«Si j’avais besoin d’huile d’olive pour ma salade, je pourrais aller à Ilkay et en recevoir. Il était très réservé, pas de bruit, pas de fête… le voisin parfait avec qui j’allais chez lui. Ma famille et nous avons bu une bouteille de champagne ensemble.»
